母亲的压力可能导致儿童更快的衰老

加州大学洛杉矶分校（UCLA）发表在《Annals of Behavioral Medicine》上的一项研究表明，母亲在分娩前的压力可能会加速孩子的生物衰老。

该研究跟踪了111名美国母亲和她们的孩子（从孕前直到幼儿期），测量她们的孕期压力。之后从3-5岁的孩子的脸上提取了细胞样本和DNA，包括端粒，然后比较孩子们的端粒长度。

啥是“端粒”：它是人类衰老和疾病的重要生物标志物，位于染色体末端，能够防止基因DNA密码的“磨损”，就像鞋带上的塑料头保护帽。端粒会随着细胞分裂而逐渐缩短，意味着衰老。

他们发现，从童年开始，在在子宫内暴露于母亲压力的孩子，端粒长度持续变短。而端粒的缩短，与癌症、心血管疾病和其他疾病以及早死的较高风险都有关。

过去的研究发现，孕期经历高压的产妇，也更容易发生早产。压力最大的孕妇所生下的婴儿在子宫内的时间缩短了一周或更长时间。

作者之一、UCLA的精神病学副教授Judith Carroll认为，“这一发现非常显著。婴儿在子宫内发育过程中会进行快速的细胞复制，我们怀疑在这段时间内，细胞更容易受到损害。”